La Lista de Religiones Reconocidas por el Pentágono Acaba de Perder 180 Credos
El Departamento de Defensa de los Estados Unidos ha hecho algo notable, casi en silencio. Ha reducido su lista oficial de designaciones religiosas reconocidas de más de 200 opciones a tan solo 31. Ciento ochenta identidades de fe —desaparecidas de los registros del personal militar. Borradas. Declaradas innecesarias por decreto administrativo.
Sin tormenta. Sin debate nacional. Solo una decisión burocrática con implicaciones profundas para decenas de miles de soldados que visten un uniforme y profesan una fe que el gobierno ha decidido, ahora, que no merece reconocimiento oficial.
Esto no es una simple actualización de política. Es una declaración teológica hecha por una institución secular. Y toda persona que cree en el carácter sagrado de la conciencia —cristiana o no— debería detenerse un momento a reflexionar sobre ello.
Lo Que Esto Significa en la Práctica para los Militares
Cuando un soldado, marino, aviador o infante de marina se alista, se le pide que identifique su preferencia religiosa. Esa designación no es un mero trámite. Define a qué recursos y capellanes puede acceder. Determina lo que aparece en sus placas de identificación. Puede influir en el tratamiento de sus restos si muere al servicio de su país. Es, en un sentido muy real, el registro que el gobierno guarda de quién es una persona ante Dios.
Eliminar esa identidad de la lista de opciones reconocidas no es un acto neutral. Le dice al soldado: tu fe no encaja en nuestras categorías. Le dice, implícitamente, que su relación con lo divino resulta administrativamente incómoda. Que el Dios a quien ora —o la tradición que lo formó— no supera el corte.
Para muchas de las tradiciones religiosas eliminadas, no se trata de creencias marginales sostenidas por un puñado de personas. Representan identidades religiosas genuinas y vividas. Comunidades con historia, práctica, textos sagrados y convicción sincera. La pluma burocrática no tiene autoridad para hacer esas convicciones menos reales. Pero sí tiene el poder de volverlas invisibles dentro de la institución que algún día podría pedirle a esos creyentes que mueran por su país.
El Gobierno Siempre Ha Tenido una Relación Complicada con la Fe
Las Escrituras no llaman a los cristianos a ser ingenuos respecto a la naturaleza del poder terrenal. La Biblia no es un documento que halague a los gobiernos. De Faraón a César, pasando por Herodes, la historia está llena de gobernantes que creyeron que su autoridad se extendía hasta el territorio del alma. Siempre se equivocaron. El alma tiene un Soberano distinto.
"Es necesario obedecer a Dios antes que a los hombres." — Hechos 5:29
La Primera Enmienda no fue redactada porque los Fundadores confiaran en que el gobierno sería generoso con la libertad. Fue escrita porque comprendieron, con una claridad ganada a pulso, que los gobiernos tienden por naturaleza a concentrar el poder —y que la libertad religiosa es siempre una de las primeras víctimas cuando esa concentración no se controla.
La pregunta nunca es si el Estado intentará definir, limitar o administrar la expresión religiosa. Siempre lo hará. La pregunta es si el pueblo de Dios notará cuando ocurra, y si tendrá el vocabulario teológico para articular por qué importa.
Por Qué los Cristianos No Pueden Permitirse la Indiferencia ante Esto
Existe una tentación entre los cristianos cómodos —especialmente aquellos cuya tradición de fe cae de lleno dentro de lo que el gobierno considera corriente principal— de ver una historia como esta y no sentir nada. Al fin y al cabo, si tu denominación sigue en la lista, ¿cuál es el problema?
El problema es el principio.
En el momento en que aceptamos que un organismo gubernamental tiene la autoridad legítima para designar qué tradiciones de fe son suficientemente reales como para merecer reconocimiento, hemos cedido un terreno que no se recupera fácilmente. Hoy son 180 tradiciones que muchos cristianos nunca han escuchado mencionar. Mañana la lógica permanece, y la lista puede recortarse de nuevo. Las categorías cambian. Los climas políticos se transforman. Lo que en una época se considera aceptable administrativamente se convierte en un problema en otra.
La historia no es sutil en este punto. La iglesia primitiva no existió en una sociedad que reconociera al cristianismo como una religión válida. Durante siglos fue una fe que el imperio se negó a reconocer oficialmente —una fe practicada con riesgo personal por personas que no tenían ninguna protección institucional. La iglesia sobrevivió no porque Roma la aprobara, sino porque la verdad que portaba era indestructible.
Esa historia debería producirnos humildad, no complacencia. El cristiano que dice "esto no me afecta" ha olvidado de dónde viene.
La Conciencia No Es un Documento Emitido por el Gobierno
En el corazón de la comprensión bíblica de la persona humana está esto: todo individuo está hecho a imagen de Dios. El Imago Dei no es una designación religiosa que aparece en un formulario. No lo concede una institución ni lo revoca un cambio de política. Está inscrito en la naturaleza de la persona antes de que existiera cualquier gobierno que tuviera algo que opinar al respecto.
La conciencia —esa facultad interior por la cual una persona se orienta hacia la verdad, hacia Dios, hacia la responsabilidad moral— no es una categoría burocrática. No puede consolidarse en 31 opciones. No puede administrarse. Es lo más personal que un ser humano posee, y le pertenece primero a Dios.
Cuando Pablo escribió a los Romanos sobre la conciencia, no describía una preferencia privada. Describía una facultad que da testimonio, que acusa y defiende, que opera en relación con la ley divina escrita en el corazón. El Pentágono no tiene jurisdicción allí. Ningún gobierno la ha tenido jamás.
"Estos muestran que la obra de la ley está escrita en sus corazones, siendo testigo su conciencia." — Romanos 2:15
Lo Que la Iglesia Debe Decir — y Hacer
Este momento exige claridad, no indignación ruidosa. Exige el tipo de compromiso cuidadoso y fundamentado en principios que no se disuelve en el ruido partidista, pero que tampoco se retira hacia un silencio cómodo.
La iglesia debería ser la voz más firme y constante en favor de la libertad religiosa —no porque sea un asunto político, sino porque es un asunto humano. Cada soldado que se ata las botas y se presenta al servicio lleva consigo un alma. Esa alma tiene derecho a ser conocida, incluso por la institución a la que sirve. Arrebatarle ese reconocimiento, independientemente de la tradición que profese, es ante todo una cuestión de dignidad, y solo después una cuestión de política.
En la práctica, esto significa que los cristianos en posiciones de influencia —capellanes, oficiales, defensores, funcionarios elegidos y ciudadanos comunes— deben presionar por la plena restauración de las designaciones religiosas en los registros del personal militar. No porque todas las tradiciones sean teológicamente equivalentes, sino porque toda conciencia merece ser contada.
Significa también que la comunidad cristiana en general debe resistir el reflejo de preocuparse solo cuando le toca su propio buey. La libertad religiosa defendida selectivamente es una libertad religiosa ya entregada a medias. El principio se sostiene, o no se sostiene en absoluto.
La Pregunta Más Profunda que Este Momento Nos Hace
Más allá del detalle de la política, más allá del debate sobre listas, designaciones y categorías administrativas, una pregunta más honda se abre paso. Es la pregunta más antigua que gobiernos y comunidades de fe han tenido que negociar: ¿A quién pertenece el alma humana?
La respuesta cristiana nunca ha cambiado. No al Estado. No al Pentágono. No a ningún poder terrenal que pueda ser elegido, designado o reorganizado bajo una nueva administración.
El alma le pertenece a Dios. Y quienes llevan su imagen —cada uno de ellos, en cualquier uniforme, desde cualquier tradición— merecen que esa verdad sea honrada, no administrada.
Ciento ochenta credos fueron eliminados de una lista. Las personas que los profesaban no desaparecieron. Sus convicciones no se disolvieron. Su Creador no dejó de conocer sus nombres.
Ahí comenzamos. Y es, al final, el único terreno que se sostiene.